In der vergangenen CL-Saison waren Celtic Glasgow, RSC Anderlecht und Paris St. Germain in München ohne Chance, 2016/17 mussten Rostow, Eindhoven und Atletico Madrid jeweils als Verlierer aus München abreisen.  
 Im Sechzehntelfinale kam gegen ZSKA Moskau dann allerdings das knappe Aus (0:0/0:1).  
  Die Ansprüche beim fünffachen Gewinner der Champions League sind enorm. Doch zunächst gilt es, die Gruppenphase erfolgreich, also mit Platz eins, hinter sich zu lassen. Zum Start wartet mit Benfica Lissabon im Estadio da Luz eine bewältigbare Aufgabe. 
 Da die entscheidenden Runden der Champions League aber auch für Schachtar das unbestrittene Highlight des Jahres sind, wird den Bayern bei ihrem Achtelfinal-Auftakt natürlich dennoch kein lustloser Gastgeber gegenüberstehen: Weil die Hausherren den deutschen Rekordmeister jedoch ohne jede Anlaufzeit zu ihrem allerersten Pflichtspiel des Kalenderjahres empfangen, dürfte beim Auftritt von Donezk durchaus noch mit sehr viel zwischenzeitlichem Leerlauf zu rechnen sein. 
  Mit dem aufgrund des späten Zeitpunkts natürlich dennoch irgendwie auch unglücklichen 2:2 haben die Lilien die große Chance auf einen Befreiungsschlag verpasst — immerhin hätte ein Dreier für ein beruhigendes Polster von fünf Zählern auf den Relegationsplatz gesorgt.  

Wie so viele andere englische Top-Klubs auch, hinkt die Mannschaft im nationalen Spielbetrieb um Längen den eigenen Ansprüchen hinterher; nach Niederlagen gegen Leicester, Tottenham und Liverpool haben sich mittlerweile sämtliche Rest-Hoffnungen auf die Meisterschaft erledigt.  
 In der Gruppenphase entschieden die Drachen derweil die letzten fünf Heimspiele – in vier Fällen sogar deutlich – allesamt für sich.  
  Am Spieltag feierten die Londoner einen 6:0-Heimsieg gegen Qarabag und es folgte ein 2:1-Auwärtserfolg bei Atletico. Einzig in den zwei Partien gegen die AS Roma patzten die Londoner. 
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  „Natürlich ärgere ich mich. Wir haben 80 Minuten lang einen Supervortrag abgeliefert, dann die 2 dummen Gegentore kassiert. Jetzt müssen wir in Wolfsburg nochmal 90 Minuten hochkonzentriert sein“, wetterte der VfL-Coach nach dem Schlusspfiff.  

 Kosteten enttäuschend abgespulte Gastspiele die Münchner in den vorherigen Ausgaben des Wettbewerbs gleich mehrfach den Kopf, wurde der Ausflug in das Mutterland nach Kräften genutzt, um sich von einem kleinen Trauma freizuspielen.  
 Ganz gegen seine Gewohnheit reibt sich Atletico gegen Mannschaften wie Villarreal, San Sebastian, Bilbao oder gar Eibar im Kampf um den Wiedereinzug in die Königsklasse auf, von dem in der laufenden Saison keineswegs mehr blindlings ausgegangen werden kann.  
  Der Gast aus Zagreb hat in personeller Hinsicht hingegen ganz andere Schwierigkeiten zu beklagen. Traditionell werden die besten kroatischen Kicker schließlich in jeder Transferperiode in sämtliche Winde zerstreut. 
  Obwohl Paris mit einer stolzen Serie von 33 ungeschlagenen Heimspielen in das erste Aufeinandertreffen gegangen war, schien angesichts des Fehlens von Ibrahimovic, Motta und Verratti schon vor dem Anpfiff festzustehen, dass es für die Gastgeber lediglich darum gehen kann, sich mit einem lebenserhaltenden Resultat irgendwie in das Rückspiel am kommenden Dienstagabend zu retten: 
  Sicherlich hat kürzlich erst die Zitterpartie von Real Madrid gegen den FC Schalke aufgezeigt, dass es selbst für die spanische Prominenz nach einem souverän gewonnenen Hinspiel an einem gebrauchten Rückspiel-Abend noch einmal eng werden kann; während die Knappen den Titelverteidiger jedoch auch in einer ohnehin ziemlich schwierigen Phase erwischten, bringt Barca dank der bis dato dominant bestrittenen Rückrunde viel zu viel Selbstvertrauen mit, um nun im als Festung bekannten Camp Nou in ernsthafte Gefahr zu geraten.  

 Wie bereits erwähnt, gestaltet sich die Ausgangslage heuer aber völlig offen. Schließlich treffen die bayerisch-katalanischen Rivalen auch diesmal als Spitzenreiter ihrer Nationalligen aufeinander, nachdem sie zuvor verhältnismäßig locker ins Halbfinale marschiert sind.  
 Umso mehr gilt dies, weil sich beide Kontrahenten in der nationalen Meisterschaft bislang kaum Blöße gegeben haben.   
 Wir Wettfreunde gehen daher fest davon aus, dass der VfL sich in den Lostöpfen für die Viertelfinal-Auslosung wiederfinden wird. Selbiges erwarten im Übrigen auch die Wettanbieter, laut denen alles andere als Wolfsburger Heimsieg einer Überraschung gleichkäme. 
  Galten die Königsblauen schon nach der Auslosung als krasser Außenseiter was den Aufstieg betrifft, so hat sich das nach der 2:3-Hinspielniederlage noch einmal ganz drastisch verdeutlicht.  
 Die Losfee hatte es am vergangenen Freitag im schweizerischen Nyon nicht unbedingt gut mit dem Tabellenvierten der vergangenen Bundesliga gemeint. Im Vorjahr war der Gegner mit Kopenhagen weitaus leichter zu überwinden. Lazio ist ein überaus unangenehmer Gegner, der vor allem auf Tore von Miroslav Klose hofft.  

 Porto, das sich einmal mehr mit Tabellenführer Benfica um den Titel streitet, musste sich im Laufe dieser Spielzeit erst ein einziges Mal geschlagen geben.  
 Dass wir einen souveränen Erfolg des Tabellenführers prognostizieren, muss dem vermeintlichen Endspiel in Lissabon unweigerlich die Schärfe nehmen: Im nunmehr zu konstatierenden Kampf um die goldene Ananas haben nach unserer Vermutung dann die bislang darbenden Portugiesen die Nase vorn.  
  Nach einem glücklichen Last Minute-Heimsieg gegen Tottenham folgte am vergangenen Spieltag ein 2:1 bei PSV Eindhoven. 
  Daraufhin wurde Julen Lopetegui entlassen und durch Real Madrid B-Trainer Santiago Solari ersetzt. Unter dem ehemaligen Mittelfeldspieler stimmen zwar Leistung und Spielstil noch nicht, jedoch zumindest die Ergebnisse.  
 Bereits in den frühen Abendstunden des vorletzten Spieltags könnte eine erste Entscheidung über den Aufstieg gefallen sein. Gelingt Besiktas gegen die Portugiesen ein Punktgewinn, dann ist der Gruppensieg vorzeitig gesichert und Istanbul kann sich am letzten Spieltag entspannt zurücklehnen.